Electron

Electron to platforma open source pozwalająca tworzyć aplikacje webowe z wykorzystaniem HTML, CSS i JavaScript. Został stworzony w 2013 roku przez inżyniera GitHub, Cheng Zhao, jako efekt połączenia frontendowego Chromium i backendowego w Node.js. Projekt początkowo nazywał się Atom Shell, ale już w roku po publikacji zmienił swoją nazwę na obecną.

Jak działa Electron?

Electron opiera się na silniku renderującym Chromium i środowisku Node.js, co pozwala na tworzenie aplikacji desktopowych, które zachowują się i wyglądają podobnie jak strony internetowe. Aplikacje tworzone w Electron działają na różnych platformach, takich jak Windows, macOS i Linux, co oznacza, że deweloperzy nie muszą pisać osobnej wersji aplikacji dla każdej platformy. Electron pozwala także na korzystanie z dodatkowych bibliotek i narzędzi, takich jak biblioteki Node.js i NPM, co ułatwia tworzenie rozbudowanych aplikacji desktopowych. 

Electron — połączenie możliwości Node.js i Chromium

Electron to wieloplatformowe rozwiązanie, które pozwala tworzyć aplikacje, które składają się z wątku głównego działającego na serwerze, czyli na Node.js oraz wątków renderujących, funkcjonujących w Chromium udostępniającym minimalistyczny user interface oparty na oknach przeglądarki. Taka budowa umożliwia szybką i łatwą komunikację wątków, dzięki czemu platforma może wykonywać działania, których nie można wykonać na zwykłych aplikacjach webowych np. korzystanie z systemowych API, operacje na plikach, używanie prekompilowanych bibliotek. Electron posiada całe bogactwo gotowych modułów, za których pomocą można zbudować funkcjonalną aplikację, korzystając z kodu napisanego wcześniej przez kogoś innego. Nie tylko zapewnia separację wątków, ale i korzysta z narzędzi pomagający przy debugowaniu i analizującym wydajność witryny przy pomocy Chrome DevTools. Co więcej, ponieważ ta platforma działa w oparciu o Chromium, ma zapewniony dostęp do najnowszych standardów i wytycznych związanych z nowymi technologiami. 

Wady korzystania z Electron i kiedy lepiej wybrać inną technologię

Przede wszystkim, aplikacje stworzone w Electron wymagają zwykle większych zasobów systemowych niż tradycyjne aplikacje desktopowe napisane w innych językach programowania. Ponadto, z powodu wykorzystania środowiska Node.js, aplikacje Electron mają nieco większe ryzyko podatności na ataki związane z bezpieczeństwem. Aplikacje Electron nie zawsze działają w pełni wydajnie i responsywnie, co może przyczynić się do niezadowolenia użytkowników. W zależności od wymagań projektu i oczekiwań użytkowników, może się okazać, że lepiej wykorzystać inną technologię do tworzenia aplikacji desktopowych.